După doi ani ca ofițer de psihologie clinică în armata americană, sa întors la Langley Porter unde a lucrat între anii 1960 și 2004. Cercetarea sa despre expresia facială și mișcarea corpului a început în 1954, ca subiect al tezei de masterat în 1955, publicarea în 1957. În activitatea sa timpurie, abordarea lui față de comportamentul nonverbal a arătat pregătirea sa în personalitate. În decursul următorului deceniu, un accent social-psihologic și intercultural a caracterizat activitatea sa, cu un interes tot mai mare pentru un cadru de referință evolutiv și semiotic. În plus față de cercetarea fundamentală a emoției și a expresiei sale, el a studiat, în ultimii treizeci de ani, înșelăciunea.
În prezent, este fondatorul și președintele grupului Paul Ekman, LLC (PEG), o companie care produce instrumente de formare relevante pentru abilitățile emoționale și inițiază noi cercetări relevante pentru securitatea națională și aplicarea legii.
El a înființat Paul Ekman International PLC sub licență pentru a crea o rețea de centre de distribuție cu licență din întreaga lume pentru a face munca mai accesibilă.
– 1983 Facultatea de Cercetare, Universitatea din California, San Francisco
– 1991 Premiul Distinsiunilor științifice de Distribuție – cel mai mare premiu al Asociației Psihologice Americane pentru cercetarea de bază
– 1994 Doctor Honorary of Humane Letters, Universitatea din Chicago
– 1998 Premiul William James Fellow, acordat de Societatea Americană de Psihologie
– 2001 Numit de Asociația Americană de Psihologie ca fiind unul dintre cei mai influenți psihologi ai secolului XX bazat pe publicații, citări și premii
– 2008 Doctor Honorary of Humane Letters, Universitatea Adelphi
– Gradul de onoare 2011, Universitatea Lund, Suedia.
– 2008-2011: consilier științific al dramei FOX / Sky „Lie to Me” bazat pe munca sa / experiența
– 2009 TIME Magazine Top 100 cele mai influente oameni ale anului.
